A las 10 a.m., suena en Israel la sirena que normalmente paraliza los espacios públicos, hoy observados en interiores, donde los sobrevivientes recordarán en soledad
El guardia de seguridad de Yad Vashem en el Salon de los Nombres vacio en el Museo Conmemorativo del Holocausto Yad Vashem en Jerusalen el 19 de abril de 2020 (Yonatan Sindel / Flash90)
Una sirena de dos minutos de duración sonó en todo Israel a las 10 de la mañana del martes para recordar a las víctimas del Holocausto y señalar el comienzo de las principales ceremonias diurnas del Día del Recuerdo del Holocausto, que tienen lugar a la sombra de la pandemia de coronavirus que se ha cobrado la vida de muchos sobrevivientes, informa The Times of Israel en su sitio web.
La sirena típicamente detiene la vida al aire libre israelí. Los peatones se colocan en su lugar, los autobuses se detienen en calles concurridas y los automóviles se detienen en las principales autopistas, sus conductores se paran en las carreteras con la cabeza gacha.
Pero este año, las calles ya estaban en su mayoría vacías, con cafés y restaurantes, normalmente cerrados para el día del recuerdo, ya cerrados. El país ha estado en modo de cierre casi durante un mes tratando de detener la propagación de un virus que ha matado a más de 180 y dejó a una cuarta parte del país sin trabajo.
El Día del Recuerdo del Holocausto es una de las fechas más solemnes del calendario israelí. Los sobrevivientes suelen asistir a ceremonias de recuerdo, compartir historias con adolescentes y participar en marchas conmemorativas en antiguos campos de concentración en Europa.
La gente se queda quieta en la autopista Ayalon en Tel Aviv mientras suena una sirena de dos minutos en todo Israel para conmemorar el Dia del Recuerdo del Holocausto el 12 de abril de 2018. (Miriam Alster / Flash90)
En cambio, en medio de la crisis del virus, los sobrevivientes del martes se quedaron en su mayoría en interiores, en sus apartamentos y hogares de ancianos.
La ceremonia central del país, que por lo general atrae a miles al monumento nacional del Holocausto Yad Vashem junto con sus principales líderes, fue grabada sin audiencia. Con el museo adyacente cerrado debido a restricciones de reunión pública, las conmemoraciones y exhibiciones se han realizado en línea.
Además de Yad Vashem, las instituciones desde la Knéset de Israel hasta el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos (USHMM) organizan eventos en línea. El USHMM transmite simultáneamente una ceremonia en Facebook y en YouTube que incluye comentarios de ex oradores como Elie Wiesel y el último fiscal sobreviviente de Nuremberg, Benjamin Ferencz.
La Agencia Judía organiza un evento de Yom Hashoá transmitido en vivo con el testimonio de la sobreviviente del Holocausto Leah Hason. La página de Facebook en inglés de la agencia presenta testimonios con subtítulos en español.
La embajada israelí en Berlín, que tiene un letrero #stayhome (#quédateencasa) sobre su logotipo, celebra una ceremonia en hebreo e inglés, con una oración conmemorativa, presentaciones del personal de la embajada y un discurso del embajador Jeremy Issacharoff. También hay una sesión virtual separada de Zikaron BaSalon con un sobreviviente del Holocausto coordinado por el consulado israelí de Munich.
Con la pandemia asolando a los ancianos, la población de sobrevivientes de Israel recuerda a la de la Segunda Guerra Mundial, solos y con miedo a lo desconocido.
Algunos sobrevivientes dicen que el aislamiento actual y la sensación de peligro han provocado recuerdos difíciles vinculados con sus experiencias de guerra. Otros se enfurecen por cualquier comparación con su difícil situación durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los nazis asesinaron sistemáticamente a 6 millones de judíos.
“Una no tiene nada que ver con la otra. Esto nunca podría compararse con los cinco años que pasé en el Holocausto”, dijo Dov Landau, de 92 años, quien sobrevivió a Auschwitz y varios otros campos de exterminio, pero perdió a toda su familia. “Esta es una enfermedad temporal que pasará”.
Hay alrededor de 180,000 sobrevivientes del Holocausto en Israel, y un número similar en otras partes del mundo. La primera muerte por coronavirus de Israel fue un hombre que había escapado de los nazis en la Segunda Guerra Mundial, y al menos la mitad de los 14 residentes que murieron en una casa de retiro particularmente infectada en la ciudad sureña de Beersheba eran sobrevivientes del Holocausto.
Aviva Blum-Wachs, de 87 años, que sobrevivió a la invasión nazi de su Varsovia natal, dijo que la parte más difícil de la pandemia actual era estar separada de sus hijos, nietos y bisnietos. Pero dijo que no había paralelo a su experiencia de trauma en tiempos de guerra.
“Estábamos cerrados en el gueto. No teníamos comida ni teléfono. Había un miedo horrible a lo que había afuera”, recordó, desde su hogar en Jerusalén. “No hay nada de qué temer ahora. Solo tenemos que quedarnos en casa. Es completamente diferente”.
Yad Vashem ha invitado al público a participar en su ceremonia anual de lectura de nombres de víctimas grabando videos en casa y compartiéndolos en sus plataformas de redes sociales.
“Aunque las circunstancias de este año son únicas, el mensaje sigue siendo el mismo: nunca olvidaremos sus nombres”, dijo el presidente de Yad Vashem, Avner Shalev.
Por primera vez, la Marcha anual de los vivos, que atrae a jóvenes de todo el mundo al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau en el sur de Polonia, también se suspendió y se lanzó un recuerdo virtual.
“Físicamente puede que no estemos allí, pero prácticamente estamos marchando”, dijo Shmuel Rosenman, presidente mundial de March of the Living. “Continuaremos educando a la próxima generación”.
Sin embargo, para los frágiles sobrevivientes del genocidio real, estos días se centran principalmente en sobrevivir al coronavirus.
“No necesitamos el coronavirus para recordar”, dijo Zohar Arnon, de 92 años, quien perdió a sus padres y dos hermanas en el Holocausto. “Todos los que llegamos aquí después del ’45 tenemos nuestro bagaje. Todos tenemos nuestras razones para que nos cueste dormir por la noche”.