Una combinación de fisioterapia tradicional y tecnología de vanguardia puede mejorar las habilidades motoras y la movilidad de una mano alterada al permitir que la mano más móvil “guíe por el ejemplo” a través de entrenamiento de realidad virtual, sugiere un nuevo estudio israelí.
Normalmente, los pacientes que sufren de hemiparesia – debilidad o parálisis de uno de los dos pares de miembros – se someten a la terapia física. “Pero esta terapia es exigente, agotadora, y por lo general tiene un efecto bastante limitado”, dijo en una declaración el profesor Roy Mukamel, de la Universidad de Tel Aviv, quien dirigió la investigación. “Nuestros resultados sugieren que el entrenamiento con una mano saludable a través de una intervención de realidad virtual proporciona una manera prometedora de reparar la movilidad y las habilidades motoras en una extremidad deteriorada”.
¿Sabe la mano izquierda lo que está haciendo la mano derecha?
Como parte del estudio, 53 participantes sanos completaron las pruebas de referencia para evaluar las habilidades motoras de sus manos, luego sujetaron los auriculares de realidad virtual que mostraban versiones simuladas de sus manos. La tecnología de la realidad virtual, sin embargo, presentó a los participantes una “imagen espejo” de sus manos – cuando movían su mano derecha real, su mano izquierda virtual se movía.
En el primer experimento, los participantes completaron una serie de movimientos de dedos con las manos derechas, mientras la pantalla mostraba que se movían sus manos “virtuales” izquierdas. A continuación, los participantes se pusieron guantes motorizados en sus manos izquierdas, que movieron sus dedos para que coincidieran con los movimientos de sus manos derechas. De nuevo, los auriculares presentaban las manos izquierdas virtuales moviéndose en lugar de sus manos derechas.
El equipo de investigación encontró que cuando los sujetos practicaban movimientos de los dedos con las manos derechas mientras miraban sus manos izquierdas en auriculares de realidad virtual 3D, podían usar sus manos izquierdas más eficientemente después del ejercicio. Pero las mejoras más notables ocurrieron cuando la pantalla de la realidad virtual mostró que se movía la mano izquierda mientras que en realidad era el guante motorizado el que movió la mano.
Engañando al cerebro
“Engañamos eficazmente al cerebro”, dice Mukamel. “Manejamos lo que la gente veía y lo combinamos con el movimiento mecánico y pasivo de la mano para mostrar que nuestra mano izquierda puede aprender incluso cuando no se mueve por control voluntario”.
Según los investigadores, esta investigación podría aplicarse a pacientes en programas de terapia física que han perdido la fuerza o el control de una mano. “Tenemos que mostrar una manera de obtener ganancias de alto rendimiento en relación con otros tipos más tradicionales de terapias”, dice Mukamel. “Si podemos entrenar una mano sin moverla voluntariamente y todavía mostrar mejoras significativas en las habilidades motoras de esa mano – hemos logrado el ideal”.
Los investigadores están examinando actualmente la aplicabilidad de su nuevo método de formación VR a los pacientes con derrame cerebral.
Fuente: NoCamels