Las Fuerzas de Defensa de Israel reforzaron sus tropas y se prepararon para múltiples situaciones posibles. Se abrieron refugios en Ashkelon y se canceló la escuela como un “evento de seguridad grave”. Ashdod está en estado de emergencia.
Israel se está preparando para la violencia continua, ya que llevó a cabo tres oleadas de ataques de represalia después de que el país fuera golpeado por unos 150 cohetes el martes por la mañana tras el asesinato selectivo antes del amanecer del líder de la Yihad Islámica Palestina (PIJ, por sus siglas en inglés) Bahaa Abu Al-Ata en la Franja de Gaza.
El ejército dijo que todos los ataques aéreos en la primera ola apuntaron a las instalaciones subterráneas de PIJ utilizadas para el almacenamiento y la fabricación de armas y campos de entrenamiento. Estos sitios fueron instalaciones críticas para el grupo que invirtió grandes sumas de dinero para construir.
La segunda ola apuntó a los compuestos de entrenamiento, incluido uno utilizado por la unidad de comando naval de PIJ, el eje de un túnel de ataque transfronterizo y un sitio de excavación de túneles.
Casa donde el líder de la Yihad Islámica Palestina Bahaa Abu Al-Ata fue asesinado por las FDI (Credito: Majdi Fathi / TPS)
Los tanques de las FDI también impactaron en dos puestos avanzados y los aviones de la Fuerza Aérea de Israel también atacaron a varios militantes del PIJ que se preparaban para lanzar cohetes de largo alcance.
La agencia de noticias palestina Wafa dijo que cinco palestinos murieron y decenas resultaron heridos en los ataques aéreos de represalia.
Ninguno de los ataques de represalia llevados a cabo por Israel tuvo como objetivo a Hamás, el grupo que las FDI tienden a atacar tras la violencia de la Franja. Más temprano en el día, los funcionarios de defensa dijeron que si la Yihad Islámica se contenía y Hamás no se unía al lanzamiento de proyectiles, Israel también evitaría escalar y llevar a cabo ataques de represalia contra Hamás.
Temprano el martes por la mañana, Israel llevó a cabo un ataque aéreo de precisión en la ciudad de Gaza matando a Al-Ata, descrito por la oficina del Primer Ministro como un “alto comandante de la Yihad Islámica” que ideó “numerosos ataques terroristas y ataques con proyectiles contra el Estado de Israel en los últimos meses y quien tenía la intención de llevar a cabo inmediatamente más ataques“.
Israel dijo que la operación se lanzó para detener a al-Ata, que estaba planeando una serie de ataques contra civiles israelíes y las tropas de las FDI, incluidos los preparativos para ataques de francotiradores y secuestros, ataques con aviones no tripulados armados y lanzamiento de proyectiles en todo Israel.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el jefe de gabinete de las FDI, teniente general Aviv Kojavi y el jefe del Shin Bet, Nadav Argamn, hicieron una declaración conjunta desde la sede militar de la Kiryá en Tel Aviv después de la reunión del gabinete de seguridad e instaron a los ciudadanos a escuchar todas las advertencias del Comando del Frente Interior durante el transcurso del día.
“Los terroristas creen que pueden golpear a los civiles y esconderse detrás de los civiles“, dijo el primer ministro. “Demostramos que podemos golpear al terrorista con un daño mínimo a los civiles. Quien piense que puede golpear a nuestros civiles y salirse con la suya está equivocado. Si nos golpeas, te golpearemos a ti“.
El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Teniente General Kojavi dijo que si bien los militares no estaban interesados en un conflicto en el enclave costero, las FDI se estaban preparando para una escalada de violencia y que volverían a una política de asesinatos selectivos si fuera necesario.
“No estamos interesados en una escalada, pero estamos listos, en tierra, en el aire y en el mar“, dijo Kochavi.
Al-Ata, dijo, fue el hombre “que minó la tranquilidad en el sur de Israel” y que “actuó en todos los sentidos para sabotear los intentos de calma con Hamás. Era una bomba de relojería viva, y hasta el día de hoy trabajó y planeó ataques. Fue responsable de la mayoría de los ataques que tuvieron lugar durante el año pasado“.
El martes por la mañana se dispararon más de 160 proyectiles hacia Israel después de que las FDI confirmaron que había matado a al-Ata en Gaza en un “ataque aéreo quirúrgico“.
Una hora después del ataque, se activaron sirenas en numerosas comunidades que bordean la Franja de Gaza, así como en las ciudades de Ashkelon, Ashdod y Guedera. Las sirenas de proyectiles entrantes también se activaron en las ciudades centrales israelíes de Tel Aviv, Rishon Lezion y Holon.
Varios cohetes tuvieron un impacto directo en los hogares y las empresas, lo que provocó que los socorristas trataran a 39 personas, incluidas dos que sufrían heridas de metralla y una niña de ocho años que colapsó mientras se refugiaba en Holon. Fue evacuada al hospital Wolfson en estado grave.
El portavoz de las FDI General de Brigada Hidai Zilberman confirmó el martes por la mañana que los militares habían recibido información específica sobre la ubicación de al-Ata y atacaron la habitación específica donde dormía, dejando el resto del edificio intacto para evitar víctimas civiles.
Un israeli busca refugio durante un ataque con misiles en Sderot. (Reuters) Un hombre israelí busca refugio durante un ataque con misiles en Sderot. (Reuters)
“En los últimos meses, las FDI advirtieron varias veces, y de varias maneras, que debía detener sus actividades“, dijo Zilberman. “El Jefe de Estado Mayor decidió esta operación porque no había otra manera“.
La operación contra al-Ata fue aprobada por el gabinete de seguridad dirigido por Netanyahu, quien también se desempeñó como ministro de defensa de Israel hasta más tarde el martes. Se realizó después de consultas con los altos mandos de las FDI en una operación conjunta con el Shin Bet.
“Respaldamos a las fuerzas de seguridad, que han estado trabajando para el éxito de las operaciones de esta mañana durante mucho tiempo“, dijo el presidente Reuven Rivlin en un comunicado. “Sé que ellos y el gobierno israelí que aprobó la operación tienen la seguridad de Israel, y solo eso, en sus mentes.
“Este no es momento para disputas políticas, y quienes lo hacen no se dan crédito a sí mismos. Es el momento de detener tales declaraciones de inmediato. Ciudadanos israelíes: escuchen las instrucciones que salvan vidas del Comando del Frente Interior de las FDI y tomen nota, cuídense“.
La Yihad Islámica confirmó que al-Ata junto con su esposa murieron instantáneamente en el ataque aéreo que fue llevado a cabo por un misil. Dos de sus hijos resultaron gravemente heridos y fueron trasladados al hospital, agregó el grupo terrorista.
El Secretario General de la Yihad Islámica, Ziad al Nakhaleh, con sede en Damasco, dijo en respuesta al asesinato que Netanyahu ha “cruzado todas las líneas rojas“.
“Vamos a la guerra“, dijo Nakhaleh.
La Brigada Al-Quds del PIJ declaró que el grupo terrorista estaba en el nivel más alto de alerta después del asesinato.
El movimiento terrorista de Hamás también advirtió que el asesinato “no quedará impune“.
El portavoz de Hamás, Fawzi Barhoum, dijo en un comunicado que “la sangre de nuestro pueblo y líderes es una línea roja y preciosa para todos los palestinos“. El asesinato de al-Ata, dijo, es una “escalada peligrosa y una continuación de la agresión y los crímenes contra nuestro pueblo y su resistencia“.
Barhoum acusó al gobierno israelí de buscar “exportar sus crisis internas e imponer nuevas ecuaciones“. Israel, agregó, “debe pagar el precio y asumir la responsabilidad de las consecuencias” del asesinato selectivo.
Las Brigadas Al-Quds, dijeron en un comunicado que al-Ata, comandante del norte de la Franja de Gaza, fue “martirizado mientras realizaba la heroica yihad [guerra santa] para frustrar las conspiraciones y defender la tierra“.
El grupo se comprometió a seguir los pasos de su comandante asesinado para “completar el proceso de liberación de toda la amada Palestina. Nuestra respuesta impactará inevitablemente a la entidad sionista”.
El secretario general de la OLP, Saeb Erekat, condenó como “crimen” el asesinato de al-Ata.
Erekat, en una declaración publicada por la agencia de noticias de la Autoridad Palestina con sede en Ramallah, Wafa, dijo que el gobierno israelí tiene “plena responsabilidad por los resultados de este crimen“.
Además del asesinato de al-Ata, los medios sirios informaron que otro alto comandante de PIJ, Akram al-Ajouri, quien es responsable de la coordinación entre Siria, donde el grupo tiene su cuartel general, y Gaza, fue blanco de un ataque aéreo israelí en Damasco. La agencia de noticias estatal siria SANA dijo que el ataque, llevado a cabo por tres misiles, mató a su hijo Muath e hirió a su nieta, pero que al-Ajouri sobrevivió.
La IDF no ha comentado.
Fuente: The Jerusalem Post