La hipertensión duplica el riesgo de hospitalización relacionada con la infección por Ómicron, incluso en personas que están completamente vacunadas y que recibieron el refuerzo, de acuerdo a un nuevo estudio dirigido por investigadores del Smidt Heart Institute en Cedars-Sinai. Los hallazgos se publican en la revista Hipertension.
El riesgo se ha generalizado dado que casi 1 de cada 2 adultos en los EE. UU. tiene hipertensión, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (CDC por sus siglas en inglés).
“El mensaje es que evitar la infección es extremadamente importante, incluso cuando se presume que la variante viral circulante causa una enfermedad leve en la mayoría de las personas”, comentó el Dr. Joseph E. Ebinger, cardiólogo clínico y director de análisis clínicos en Smidt Heart Institute y primer autor del estudio.
Al revisar los registros médicos electrónicos, los investigadores de Cedars-Sinai identificaron a 912 personas que fueron vacunadas completamente con una vacuna de ARNm, recibieron una vacuna de refuerzo y posteriormente fueron diagnosticadas con COVID-19 durante el aumento de Ómicron que ocurrió en el sur de California desde el 1 de diciembre de 2021 hasta 20 de abril de 2022. De estas personas, 145 requirieron hospitalización.
“Nos sorprendió saber que muchas personas que fueron hospitalizadas con COVID-19 tenían hipertensión y ningún otro factor de riesgo”, dijo la Dra. Susan Cheng, MPH, directora del Instituto de Investigación sobre el Envejecimiento Saludable en el Departamento de Cardiología del Smidt Heart Institute y autora principal del estudio. “Esto es preocupante si se considera que casi la mitad de los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta”.
El equipo también encontró que la enfermedad renal crónica, después de haber tenido un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca, aumenta en gran medida el riesgo de hospitalización después de la infección.
“Estos hallazgos eran esperados considerando que estas son condiciones médicas crónicas han sido asociadas con peores resultados”, dijo Ebinger, profesor asistente en el Departamento de Cardiología del Smidt Heart Institute.
Debido a que la hipertensión es común en personas con enfermedad renal crónica, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca, los investigadores realizaron un análisis que excluyó a los pacientes diagnosticados en algún momento con estas afecciones. El riesgo de hospitalización seguía siendo considerable para las personas diagnosticadas solo con hipertensión.
El riesgo de ser hospitalizado con COVID-19 también aumentó con la edad y el tiempo entre la última vacunación y la infección de un participante del estudio. La hipertensión, sin embargo, se asoció con la mayor magnitud de riesgo: 2,6 veces.
Estos hallazgos amplían los informes de inicios de la pandemia que también encontraron asociaciones entre la hipertensión y la COVID-19 grave. En particular, los investigadores encontraron que condiciones como la obesidad y la diabetes, factores de riesgo identificados al principio de la pandemia, no estaban tan fuertemente asociados con la hospitalización durante el aumento de Ómicron. El riesgo de hipertensión, sin embargo, persistió. Se requiere mayor investigación para comprender los procesos biológicos que pueden causar una enfermedad más grave de COVID-19 en personas con hipertensión y cómo reducir este riesgo.
“Descubrir por qué la hipertensión está relacionada con el COVID-19 podría ayudarnos a comprender mejor cómo el SARS-CoV-2 afecta el cuerpo y proporcionar objetivos más claros para la prevención y el tratamiento”, dijo Cheng, presidente de Erika J. Glazer en Salud cardiovascular de la mujer y ciencia de la población en Cedars-Sinai.
Mientras tanto, las personas con hipertensión que desarrollan COVID-19 deben estar conscientes de su mayor riesgo de hospitalización y hablar con su médico sobre la terapia antiviral, advirtió Ebinger.
Otros investigadores de Cedars-Sinai que trabajaron en este estudio incluyen a Matthew Driver, MPH; Sandy Young, MDDS; Teresa Tran; Denisse Barajas; Min Wu, MPH; Patrick Botting, MSPH; Jesse Navarrette, MPA; y Nancy Sun, MPS.
Financiamiento: El estudio fue financiado por el Centro Médico Cedars-Sinai, la Fundación de la Familia Erika J Glazer y los Institutos Nacionales de Salud (números de premio R01-HL131532 y K23-HL153888).