Israel celebra el 74º Día de la Independencia

Los israelíes visitan parques, playas, sitios naturales y otros espacios abiertos para barbacoas y otras festividades el jueves mientras el país celebra su 74º Día de la Independencia, publicó The Times of Israel.

En un punto culminante anual el jueves por la mañana y temprano en la tarde, aviones de la Fuerza Aérea sobrevuelan gran parte del país, una característica popular e icónica de las celebraciones.

La exhibición aérea incluye aviones de combate F-15, F-16 y F-35; aviones de entrenamiento Lavi; aviones de carga C-130; un avión de reabastecimiento de combustible Boeing; helicópteros Black Hawk, Sea Stallion, Panther y Apache; y drones Heron de Israel Aerospace Industries. Los drones del IAI participan en la exhibición por primera vez.

Este año, el ejército agregó una exhibición sobre la ciudad de Hebrón y el asentamiento adyacente de Kiryat Arba. Será la primera vez que pase sobre esa zona en particular, pero no la primera para las comunidades de Judea y Samaria. No se trata de una declaración política, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel, sino que guarda relación con el tamaño de la comunidad.

Otros eventos planeados para el jueves incluyen el Concurso Bíblico Internacional anual en Jerusalén, que tendrá un nuevo presentador en Ofer Hadad, tras la jubilación de Avshalom Kor, eterno incondicional y aficionado al idioma hebreo.

Este año, las FDI recuperan su tradición anual de abrir las principales bases a los visitantes tras la suspensión de los eventos en los últimos años debido a la pandemia de coronavirus.

Entre las bases que abren al público se encuentran Ramat David de la Fuerza Aérea en el norte de Israel y Tel Nof en el centro.

Las festividades culminarán con la ceremonia de entrega del Premio Israel 2022. Entre los homenajeados están el Prof. Yoram Palti por iniciativa empresarial e innovación tecnológica y el actor, director y dramaturgo Oded Kotler por teatro y danza.

En un mensaje en inglés, el primer ministro Naftali Bennett elogió el espíritu que ha transformado a Israel de pequeña nación en el desierto a líder tecnológico moderno.

“La historia de Israel es una historia de esperanza, del espíritu humano, de supervivencia contra viento y marea. Es la historia de una nación que construyó algo de la nada, un pueblo disperso que regresa a su antigua patria”, dijo Bennett.

“¿Cuál es el secreto de nuestra fuerza? Es nuestra gente, nuestra pasión, nuestro espíritu de Am Yisrael. No importa los horrores que enfrentamos, nunca perdimos la esperanza; No importa quién intente deshumanizarnos, nunca perdimos nuestra humanidad; No importa quién intente destruirnos, nunca seremos derrotados. Siempre prevaleceremos”, dijo.

Israel pasó de una gran angustia a la alegría de la celebración el miércoles por la noche, cuando la nación marcó el comienzo de su 74º Día de la Independencia, con llamados a la unidad que intentan superar las disputas políticas que empañaron los eventos solemnes anteriores durante el Día de los Caídos.

“En este momento, entre estos dos días, con la transición que es tan dura y tan israelí, logramos ser realmente uno solo por un momento”, dijo el presidente de la Knéset, Mickey Levy, en un discurso de apertura en la ceremonia estatal principal que marcó el inicio de Día de la Independencia en el Monte Herzl.

“Logramos por un momento no dejar que ninguna división se interponga entre nosotros. Y si pudimos hacerlo ayer, y podemos hacerlo mañana, creo que podemos hacerlo todos los días; elegir ver lo bueno en los demás, elegir alegrar los rostros de las personas, elegir la asociación sobre la división, estar juntos en este hogar para todos nosotros”.

Los comentarios se hicieron eco de llamados similares a la unidad que han marcado el período festivo, incluso del presidente Isaac Herzog y el primer ministro Bennett.

Bennett, quien fue interrumpido por manifestantes antigubernamentales durante el principal evento de conmemoración del Día de los Caídos en el estado por las víctimas del terrorismo, dijo que si bien Israel está bien equipado para manejar amenazas externas, todavía lo amenaza la polarización interna.

“No podemos permitir que el odio nos atrape, nos gobierne. Necesitamos vernos de la mejor manera, creer que los demás también quieren lo que es bueno para la nación, aunque su ideología sea totalmente diferente”, dijo en un comunicado difundido por su oficina.

Sin mascarilla y hacinados con pocas restricciones de coronavirus por primera vez en dos años, Bennett y miles de personas se reunieron en el Monte Herzl para la ceremonia, incluidos los recién llegados que huían de Ucrania y Rusia, así como líderes gubernamentales y otros dignatarios.

Como en años anteriores, lo más destacado de la noche fue una ceremonia tradicional de encendido de antorchas en honor a ciudadanos extraordinarios y otras personas que han contribuido al país y las comunidades judías.

Entre esos faros de iluminación se encontraba Elizaveta Sherstuk, directora del centro comunitario judío en Sumy, Ucrania, quien ayudó a cientos a escapar de la invasión rusa y continúa brindando apoyo crítico en la devastada ciudad fronteriza.

“Este es el reconocimiento de la importancia de lo que hacemos”, dijo antes de la ceremonia.

Los padres de Shira Banki, asesinado por un extremista religioso en 2015 mientras marchaba en el desfile del Orgullo Gay de Jerusalén, también encendieron una antorcha y la dedicaron a “quienes eligen enseñar lo que es bueno, en lugar de condenar lo que es malo, que trabajan para acercar a las personas y no alejarlas, conectar y no separar, reparar y no vengarse”.

Entre los encendedores de antorchas también se encontraba el comandante de la unidad antiterrorista Yamam de la policía, con el rostro oculto por una máscara. El hombre, cuyo nombre también se mantuvo en secreto, fue elegido para representar a los miembros de las fuerzas de seguridad israelíes que trabajan encubiertos o en puestos confidenciales y no pueden revelar sus identidades, por primera vez.

Otros encendedores de antorchas:

• Kalman Samuels, expatriado canadiense que fundó Shalva, una organización que ayuda a personas con discapacidades.
• Yael Sherer, una destacada activista de las víctimas de la violencia sexual.
• Simcha Gathon, quien emigró de Etiopía y hoy dirige el Centro para el Legado de los Judíos de Etiopía.
• Angel Alon, un residente de Netivot que fue padre adoptivo de 217 niños en riesgo durante más de 30 años.
• Asael Shabo, quien perdió a su madre y tres hermanos en un ataque terrorista en 2002 en el que también perdió parte de su pierna derecha, y se convirtió en atleta de baloncesto en silla de ruedas.
• Mounir Madi, que dirige una academia previa al ejército en Dalyat al-Carmel para jóvenes drusos y judíos.
• Hadar Cohen, quien dirige una unidad de las FDI para nuevos inmigrantes que necesitan capacitación básica e instrucción en hebreo.
• Rita Yehan-Farouz, una cantante pop israelí nacida en Teherán, más conocida simplemente como Rita.
• Idan Kleiman, quien dirige la Organización de Veteranos Discapacitados de las FDI.
• Yoram Yair, un ex general que dirige programas para brindar apoyo a los soldados, capacitación en liderazgo juvenil y rehabilitación por abuso de sustancias.

La deslumbrante ceremonia estuvo acompañada por lo que los organizadores llamaron una exhibición de “pirotecnia silenciosa” en lugar de los habituales fuegos artificiales que iluminan el cielo nocturno. Muchas ciudades han optado por renunciar a tales exhibiciones este año por respeto a los veteranos que sufren de trastorno de estrés postraumático.

En Tel Aviv, que también eliminó su exhibición anual de fuegos artificiales, las multitudes aún salían a celebrar. En la Plaza Habima, cientos de juerguistas rociaron “nieve” con espuma, tocaron bocinas y bailaron para celebrar el Día de la Independencia, escenas que se repitieron en las plazas de los pueblos de todo el país.

“Esto es lo que significa ser israelí”, dijo Tal, de 32 años, que llegó a la plaza con sus dos hijos.

Las fiestas callejeras, los conciertos y el jolgorio general a nivel nacional continuaron hasta la noche.

En EE. UU., donde muchas comunidades judías también celebraban la festividad israelí, el secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que los lazos entre los países permanecían “inquebrantables”, y mencionó los esfuerzos para contrarrestar a Irán y forjar lazos entre Israel y sus vecinos.

La declaración se produjo un día después de que los diplomáticos israelíes celebraran una ceremonia especial del Día de los Caídos en Abu Dabi por los caídos del país, la primera de un país árabe.

Israel se detuvo el martes por la noche y el miércoles para honrar a sus 24.068 miembros del servicio caídos y miles de víctimas del terrorismo más asesinadas en Israel y su etapa pre-estatal durante el último siglo y medio.

Cincuenta y seis soldados murieron durante su servicio militar desde el último Día de los Caídos en Israel. Otros 84 veteranos discapacitados murieron por complicaciones de lesiones sufridas durante su servicio.

Treinta y tres nombres se agregaron a la lista de víctimas del terrorismo que perecieron en ataques el año pasado. Otras cuatro víctimas con discapacidades murieron debido a complicaciones de las heridas graves que sufrieron en los ataques, elevando el total a 3.199 desde que se estableció Israel en 1948.

Contando desde los “primeros días del sionismo” en 1851, el número total de víctimas del terrorismo asciende a 4.216, según el Instituto Nacional de Seguros de Israel.

El Día de los Caídos, establecido en 1951 por el entonces primer ministro y ministro de defensa David Ben-Gurion, se fijó para el 4 de Iyar en el calendario judío, el día anterior al Día de la Independencia.