El renombrado autor israelí Meir Shalev, cuyas obras fusionaron el poder de las narraciones bíblicas con las complicadas vidas de los israelíes modernos, murió este martes a los 74 años, informó The Times of Israel.
Shalev comenzó a escribir novelas a la edad de 40 años y primero escribió tres libros para niños antes de aventurarse en el mundo de la ficción para adultos con su libro de 1988, La montaña azul, sobre los pioneros en el Valle de Jezreel.
El libro fue un éxito inmediato entre los lectores israelíes y convirtió a Shalev en uno de los autores contemporáneos más populares del país.
El uso magistral del hebreo por parte de Shalev ayudó a dar vida a los temas recurrentes de sus obras que incluían asociaciones bíblicas y conceptos míticos, y a menudo presentaban a las mujeres como una fuente de poder detrás de los hombres en sus complejas vidas.
Sin embargo, los primeros trabajos publicados de Shalev fueron libros para niños y el volumen Biblia Ahora, una mirada personal a los episodios bíblicos.
También incursionó en la fantasía, y el humor fue un hilo conductor constante a lo largo de sus libros, que fueron traducidos a 26 idiomas.
Shalev nació en 1948 en la histórica comunidad agrícola de Nahalal, el primer moshav del país, hijo del poeta Yitzhak y Batya Shalev, quienes trasladaron a la familia al barrio Kiryat Moshe de Jerusalén y más tarde a la comunidad de Ginosar en el Mar de Galilea.
Shalev sirvió en la Brigada Golani y luchó en la guerra de Desgaste y la guerra de los Seis Días, y resultó herido en un incidente de fuego amigo.
Estudió psicología en la Universidad Hebrea y comenzó su carrera profesional como periodista, presentando artículos en televisión y radio..
Shalev escribió 14 libros para niños, incluida la popular serie sobre el gato Kramer (aunque su favorito personal era Cómo el neandertal descubrió el Kebab).
Algunas fueron escritas para uno de sus hijos o nietos; otros fueron extraídos de un incidente o conversación. También escribió libros para niños como un descanso del bloqueo del escritor.
Ganó el Premio Bernstein, el Premio Brenner y el Premio Nacional del Libro Judío por Una paloma y un niño.
Shalev recibió el premio Chevalier of the Ordre des Arts et des Lettres de Francia, junto con Michal Govrin, en 2018.
Su libro de 1991 Esaú, un giro moderno de la historia de Jacob y Esaú, se convirtió en una película en 2020, protagonizada por Shira Haas, Harvey Keitel y Lior Ashkenazi.
Al elogiar a Shalev, el presidente Yitzhak Herzog lamentó que el mundo no pueda disfrutar de otro de sus libros, que han “cambiado nuestras vidas, haciéndolas más ricas y plenas”.
“Qué triste que no podamos celebrar el próximo Día de la Independencia con Shalev, quien nació en 1948”, escribió Herzog. “Con el fallecimiento de Meir Shalev, el Estado de Israel y la Tierra de Israel se quedan sin uno de sus más grandes amantes. Era un hombre con espíritu, cuya patria y nuestra historia como sociedad, como pueblo y como nación, palpitaba en cada una de sus palabras”, dijo el mandatario.
“Él hizo que todos nos enamoráramos… del idioma hebreo, la Biblia y, por supuesto, de nosotros, el pueblo de Israel. Que su memoria sea una bendición.”
El líder de la oposición, Yair Lapid, tuiteó: “Como cualquier gran escritor, la luz [de Shalev] creó un mundo [en sí misma]. Él nos ha dejado, pero el mundo que creó permanecerá en el estante de nuestras vidas”.
El ministro de Cultura, Miki Zohar, escribió que Shalev era “un maestro de las palabras y un escritor de gracia suprema”. Agregó: “Sus obras y sus muchos libros son una parte integral de la estantería israelí y quedarán grabados para siempre en la cultura israelí”.