El presidente Zelensky de Ucrania dijo el viernes que su país se había quedado solo para luchar contra Rusia después de que el Kremlin lanzara una invasión a gran escala de Ucrania que mató a más de 130 ucranianos en el primer día y pidió ayuda mientras los civiles se amontonaban en trenes y automóviles para huir, recogió The Times of Israel.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que creen que Kiev podría caer en días, el líder ucraniano dice que los “grupos de sabotaje” rusos ya operan en la capital y ordena la movilización general de las reservas militares.
“Nos han dejado solos para defender nuestro estado”, dijo Volodymyr Zelensky en un emotivo discurso en video a la nación después de la medianoche. “¿Quién está listo para luchar junto a nosotros? no veo a nadie ¿Quién está dispuesto a dar a Ucrania una garantía de ingreso en la OTAN? Todo el mundo tiene miedo”, agregó.
Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania el jueves, lanzando ataques aéreos en ciudades y bases militares y enviando tropas y tanques desde tres lados en un ataque que podría reescribir el orden de seguridad global posterior a la Guerra Fría.
Zelensky dijo que 137 “héroes”, incluidos 10 oficiales militares, habían muerto y 316 personas habían resultado heridas. Entre los muertos se encontraban todos los guardias fronterizos de la isla Zmiinyi en la región de Odesa, que fue tomada por los rusos.
Zelensky también dijo que los “grupos de sabotaje” rusos habían ingresado a la capital, Kiev, e instó a los ciudadanos de la ciudad a permanecer alerta y observar el toque de queda.
Concluyó el discurso diciendo que “el destino del país depende totalmente de nuestro ejército, fuerzas de seguridad, todos nuestros defensores”. También dijo que el país había escuchado de Moscú que “quieren hablar sobre el estado neutral de Ucrania“.
Anteriormente, tuiteó que “Rusia se ha embarcado en el camino del mal, pero Ucrania se está defendiendo y no renunciará a su libertad”.
Su control del poder cada vez más tenue, abogó el jueves por sanciones aún más severas que las impuestas por los aliados occidentales y ordenó una movilización militar completa que duraría 90 días.
Sin embargo, dijo que él y su familia permanecían en Ucrania, a pesar de que Rusia lo identificó como el “objetivo número uno”.
“Quieren destruir políticamente a Ucrania derribando al jefe de Estado”, dijo Zelensky.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ignoró la condena global y las nuevas sanciones en cascada mientras desataba la guerra terrestre más grande en Europa desde la Segunda Guerra Mundial y se refirió escalofriantemente al arsenal nuclear de su país. Amenazó a cualquier país que intentara interferir con “consecuencias que nunca ha visto”, ya que una resolución diplomática que antes se esperaba ahora parecía imposible.
Las fuerzas ucranianas se prepararon para más ataques tras soportar un bombardeo ruso de misiles terrestres y marítimos, un ataque que un alto funcionario de defensa de EE. UU. describió como la primera andanada de una posible invasión en varias fases destinada a apoderarse de centros de población clave, “decapitar” al gobierno de Ucrania y la instalación de uno nuevo. Los funcionarios de Ucrania ya dijeron que habían perdido el control de la planta de energía nuclear de Chernobyl fuera de servicio, escenario del peor desastre nuclear del mundo.
Los funcionarios estadounidenses dijeron a Newsweek que esperaban que Kiev cayera ante las fuerzas rusas entrantes en unos días, y que la resistencia del país fuera efectivamente neutralizada poco después.
Por temor a un ataque ruso en la ciudad capital, miles de personas pasaron a la clandestinidad al caer la noche, atascando las estaciones de metro de Kiev.
A veces parecía casi alegre. Las familias cenaban. Los niños jugaban. Los adultos charlaban. La gente traía sacos de dormir, perros o crucigramas, cualquier cosa para aliviar la espera y la larga noche que se avecinaba.
Pero el agotamiento estaba claro en muchos rostros. Y las preocupaciones.
“Nadie creía que esta guerra comenzaría y que tomarían Kiev directamente”, dijo Anton Mironov, esperando la noche en una de las antiguas estaciones de metro soviéticas. “Siento sobre todo fatiga. Nada de eso se siente real”.
La invasión comenzó el jueves por la mañana con una serie de ataques con misiles, muchos de ellos en instalaciones militares y gubernamentales clave, seguidos rápidamente por un ataque terrestre en tres frentes. Funcionarios ucranianos y estadounidenses dijeron que las fuerzas rusas estaban atacando desde el este hacia Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania; de la región sur de Crimea, que Rusia anexó en 2014; y de Bielorrusia al norte.
Zelensky, que anteriormente había cortado los lazos diplomáticos con Moscú y declarado la ley marcial, apeló a los líderes mundiales y dijo que “si no nos ayudan ahora, si no ofrecen una asistencia poderosa a Ucrania, mañana la guerra tocará su puerta”,
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció nuevas sanciones contra Rusia y dijo que Putin “escogió esta guerra” y que su país asumiría las consecuencias. Otras naciones también anunciaron sanciones, o dijeron que lo harían en breve.
Aunque Biden dijo que no tenía planes de hablar con Putin, el líder ruso tuvo lo que el Kremlin describió como un “intercambio serio y franco” con el presidente francés Emmanuel Macron.
Ambas partes afirmaron haber destruido algunos de los aviones y equipos militares de la otra parte, aunque poco de eso pudo confirmarse.
Horas después de que comenzara la invasión, las fuerzas rusas tomaron el control de la planta de Chernobyl ahora en desuso y su zona de exclusión circundante después de una feroz batalla, dijo a The Associated Press el asesor presidencial Myhailo Podolyak.
La Agencia Internacional de Energía Atómica, con sede en Viena, dijo que Ucrania le informó sobre la toma de control y agregó que “no hubo víctimas ni destrucción en el sitio industrial”.
El desastre de 1986 ocurrió cuando explotó un reactor nuclear en la planta a 130 kilómetros (80 millas) al norte de Kiev, enviando una nube radiactiva a través de Europa. Posteriormente, el reactor dañado se cubrió con una cubierta protectora para evitar fugas.
Alyona Shevtsova, asesora del comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania, escribió en Facebook que miembros del personal de la planta de Chernobyl habían sido “tomados como rehenes”. La Casa Blanca dijo que estaba “indignada” por los informes sobre la toma de rehenes.
El jefe de la alianza de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que el “acto de guerra brutal” destrozó la paz en Europa, uniéndose a un coro de líderes mundiales que denunciaron un ataque que podría causar un gran número de víctimas y derrocar al gobierno elegido democráticamente de Ucrania. El conflicto sacudió los mercados financieros mundiales: las acciones se desplomaron y los precios del petróleo se dispararon en medio de preocupaciones de que las facturas de calefacción y los precios de los alimentos se dispararían.
La condena provino no solo de EE. UU. y Europa, sino también de Corea del Sur, Australia y más allá, y muchos gobiernos prepararon nuevas sanciones. Incluso líderes amistosos como el húngaro Viktor Orban buscaron distanciarse de Putin.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que tenía como objetivo aislar a Rusia de los mercados financieros del Reino Unido cuando anunció sanciones, congelando los activos de todos los grandes bancos rusos y planeando prohibir a las empresas rusas y al Kremlin recaudar dinero en los mercados británicos.
“Ahora lo vemos por lo que es: un agresor manchado de sangre que cree en la conquista imperial”, dijo Johnson sobre Putin.
Las sanciones estadounidenses apuntarán a los bancos, los oligarcas, las empresas controladas por el estado y los sectores de alta tecnología rusos, dijo Biden, pero fueron diseñadas para no perturbar los mercados energéticos mundiales. Las exportaciones rusas de petróleo y gas natural son fuentes de energía vitales para Europa.
Zelensky instó a EE. UU. y Occidente a ir más allá y eliminar a los rusos del sistema SWIFT, una red financiera clave que conecta a miles de bancos en todo el mundo. La Casa Blanca se ha mostrado reacia a sacar inmediatamente a Rusia de SWIFT, preocupada de que pueda causar enormes problemas económicos en Europa y en otras partes de Occidente.
Mientras que algunos nerviosos europeos especulaban sobre una posible nueva guerra mundial, Estados Unidos y sus socios de la OTAN no han mostrado indicios de que enviarían tropas a Ucrania por temor a un conflicto mayor. La OTAN reforzó a sus miembros en Europa del Este como medida de precaución, y Biden dijo que Estados Unidos estaba desplegando fuerzas adicionales en Alemania para reforzar la OTAN.
Las autoridades europeas declararon el espacio aéreo del país como zona de conflicto activo.
Después de semanas de negar los planes de invasión, Putin lanzó la operación en un país del tamaño de Texas que se ha inclinado cada vez más hacia el Occidente democrático y lejos del dominio de Moscú. El líder autocrático dejó en claro a principios de esta semana que no ve ninguna razón para que Ucrania exista, lo que genera temores de un posible conflicto más amplio en el vasto espacio que alguna vez gobernó la Unión Soviética. Putin negó los planes para ocupar Ucrania, pero sus objetivos finales siguen siendo confusos.
Se instó a los ucranianos a refugiarse en el lugar y no entrar en pánico.
“Hasta el último momento, no creí que sucedería. Simplemente alejé estos pensamientos”, dijo Anna Dovnya aterrorizada en Kiev, mientras observaba a los soldados y la policía quitar la metralla de un proyectil que explotó. “Hemos perdido toda la fe”.
Con las redes sociales amplificando un torrente de afirmaciones y reconvenciones militares, era difícil determinar exactamente qué estaba sucediendo sobre el terreno.
Rusia y Ucrania hicieron reclamos contrapuestos sobre el daño que habían infligido. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que había destruido decenas de bases aéreas, instalaciones militares y drones ucranianos. Confirmó la pérdida de uno de sus aviones de ataque Su-25, culpando al “error del piloto”, y dijo que un avión de transporte An-26 se había estrellado debido a una falla técnica, matando a toda la tripulación. No dijo cuántos iban a bordo.
Rusia dijo que no estaba atacando ciudades, pero los periodistas vieron destrucción en muchas áreas civiles.
El ejército de Polonia aumentó su nivel de preparación, y Lituania y Moldavia avanzaron hacia lo mismo.
Putin justificó sus acciones en un discurso televisado durante la noche, afirmando que el ataque era necesario para proteger a los civiles en el este de Ucrania, una afirmación falsa que Estados Unidos predijo que haría como pretexto para la invasión. Acusó a Estados Unidos y sus aliados de ignorar las demandas de Rusia de evitar que Ucrania se una a la OTAN y de garantías de seguridad, diciendo que la acción militar fue una “medida forzada”.
Anticipándose a la condena internacional y las contramedidas, Putin emitió una severa advertencia a otros países para que no se entrometieran.
En un recordatorio del poder nuclear de Rusia, advirtió que “nadie debería tener dudas de que un ataque directo a nuestro país conducirá a la destrucción y a horribles consecuencias para cualquier agresor potencial”.