WASHINGTON — Luego que la Organización Mundial de la Salud declarara el coronavirus como una pandemia, y los mercados financieros volvieron a cerrar en baja, el presidente Donald Trump anunció que se dirigiría a la nación este miércoles por la noche.
Durante una reunión en la Casa Blanca con los jefes de los principales bancos, Trump no comentó sobre la especulación de que declararía una emergencia nacional e impondría más restricciones a los viajes internacionales.
“Haré una declaración más tarde sobre lo que he decidido hacer”, dijo, agregando que el mensaje sería a las 9 pm, hora del Este, desde la Oficina Oval.
“Vamos a resolver el problema”, dijo el presidente durante la reunión con los banqueros, que prometieron que sus instituciones estarán listas para mitigar el impacto económico del avance del coronavirus.
Mientras Trump se reunía con los banqueros, el promedio del Dow Jones cerró más de 1,400 puntos abajo, una caída de casi un 5,9 por ciento, terminando así una buena racha de 11 años para Wall Street.
A pesar de todo, el país no está enfrentando una crisis financiera, dijo el presidente de Citigroup Michael Corbat durante la reunión.
«Los bancos y el Sistema financiero están Fuertes y estamos aquí para ayudar”, dijo Corbat.
“estamos hablando de varias formas de estímulo”, dijo Trump.
«Yo diría que estímulo es lo apropiado”, respondió Kelly King, president de Trust Financial.
«Creo que el recorte al impuesto sobre la renta sería tremendo”, sugirió el presidente.
«Hemos catalogado para el presidente todas sus autoridades ejecutivas, las cuales son significativas”, dijo el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin.
Antes de la reunión, Trump había dicho en un tuit: “Estoy completamente preparado para usar toda el poder del gobierno federal para hacerle frente al actual reto del coronavirus”.
Justo antes que se les pidiera a los periodistas salir del lugar de la reunión, el corresponsal e CNN en la Casa Blanca, Jim Aosta, le preguntó a Trump: “Qué le diría a los estadounidenses que piensan que usted no está tomando esto lo suficientemente en serio y que algunos de sus comentarios no se ajustan a lo que están diciendo los expertos en temas de salud”.
Trump respondió: “Eso es CNN. Noticias falsas”.
Alrededor del mundo, hay más de 124.000 casos confirmados de coronavirus, el cual ha matado a unas 4.600 personas alrededor del mundo. En los Estados Unidos, se han reportado 30 muertes, 25 en el estado de Washington y más de 1100 infectados.
Al doctor Anthony Fauci, director del Instito Nacional de Alergías y Enfermedades Conagiosas, se le preguntó durante una audiencia congressional si lo peor está aún por venir, a lo que respondió: “así es”.
Al pasar las horas, más empresas importantes de Estados Unidos anunciaron que la mayor parte de sus empleados trabajen de forma remota usando internet, mientras un creciente número de universidades y otras escuelas cancelaron clases, trasladando sus sesiones al internet en reacción al virus.
“Todavía no estamos completamente seguros cuán infeccioso sea, qué tan fácil se contagia. Y creemos que es sabio tomar estas precauciones”, dijo a Voz de América, Shelley Payne, directora del Centro LaMontagne para Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Texas, en Austin.
En Washington, funcionarios locales recomendaron que congregaciones innecesarias de personas, incluyendo conferencias y convenciones, sean pospuestas o canceladas.
La recomendación está en vigencia hasta finales de marzo.
Congregaciones se definen como eventos donde mil o más personas se reúnen en una ubicación específica, indicó la ciudad en su recomendación.