El décimo ejercicio bianual Juniper Cobra de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y el Comando Europeo de Estados Unidos (EUCOM) fue suspendido el miércoles, por instrucciones del Ministerio de Salud de Israel ante temores por el nuevo tipo de coronavirus SARS-CoV-2.
“A la luz de las restricciones del Ministerio de Salud tras una evaluación de la situación con respecto a la propagación del coronavirus, y en estrecha coordinación con el EUCOM, el jefe del Estado Mayor de las FDI y el comandante del EUCOM decidieron suspender el ejercicio”, indicó el ejército israelí en un comunicado.
“Las FDI aprecian y valoran la estrecha colaboración con el ejército de EE.UU. y anticipan ejercicios conjuntos en el futuro”, agregó.
El ejercicio incluía a 600 tropas de EE.UU. estacionadas en Europa, muchas de ellas en Alemania, informó el sitio The Jerusalem Post.
Sin embargo, el miércoles, el Ministerio de Salud impidió el ingreso de viajeros procedentes de Alemania, España, Francia, Suiza y Austria e impuso una cuarentena obligatoria para todo israelí que regrese de cualquiera de esos países.
El simulacro de 10 días incluía la participación de más de 2,500 soldados estadounidenses en Israel, Europa y Estados Unidos. Las tropas debían entrenar con 1000 soldados israelíes de la Defensa Aérea, unidades de logística, fuerzas médicas y unidades adicionales de las FDI.
El ejercicio habría simulado el despliegue de fuerzas americanas en Israel para trabajar junto a la fuerza de defensa aérea de las FDI y practicar posibles escenarios de amenazas de misiles en varios sectores, con simulaciones del sistema de defensa de misiles Jetz 2 y Jetz 3, una versión avanzada de la Cúpula de Hierro, el sistema David Sling, así como el establecimiento de un centro de gestión de imágenes balísticas, en colaboración con el Comando del Frente Doméstico.
Un segundo simulacro fue cancelado antes debido a temores por el nuevo virus.
El ejercicio “Eagle Genesis” entre fuerzas terrestres de las FDI y tropas de EUCOM para entrenar contra las amenazas regionales, fue suspendido unos días antes y más de 60 soldados estadounidenses regresaron a sus bases el viernes a petición del gobierno de Israel.
Un oficial militar de EE.UU. dijo a CNN que el ejercicio fue cancelado como medida de precaución a pesar de que ninguno de los soldados estadounidenses, incluidos los paracaidistas de la 173 Brigada Aerotransportada estacionada en Italia habían contraído el virus.
Mientras tanto, ejército anunció que el jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi pospuso un viaje programado a Estados Unidos debido a las recomendaciones del Ministerio de Salud de evitar viajes al extranjero.