Judío cantautor y poeta, más conocido por la balada ‘Aleluya’, muere un mes después de lanzar el álbum sobre llegar a un acuerdo con su propia mortalidad.
Leonard Cohen, el músico y poeta aclamado como uno de los artistas más visionarios de su generación, ha muerto a los 82 años, anunció su publicista el jueves.
“Con profundo pesar informamos que el legendario poeta, compositor y artista, Leonard Cohen ha fallecido. Hemos perdido a uno de los visionarios más respetados y prolíficos de la música”, decía un comunicado en la página de Facebook de Cohen.
Cohen, criado en Montreal pero vivió en California al final de su vida, tendrá un funeral privado en Los Ángeles en una fecha posterior, según el comunicado.
Cohen, cuya familia era un fijo en la comunidad judía de Montreal, se inició como poeta antes de que incursionar al principio a regañadientes en la diversificación en la música, escribir algunas de las canciones más reflexivas de su generación, incluida la famosa espiritual “Aleluya”.
También monje Zen, Cohen uniría la música popular y letra inspirada por su judaísmo con un borde más oscuro, sexual que le ganó aficionados de todo el mundo y entre compañeros músicos como Bob Dylan y REM
Fue muy popular en sus 80 años, saliendo de gira incluso a principios de este año.
El mes pasado lanzó su último album titulado “Lo quieres más oscuro” (You want it darker), en el que Cohen refleja ampliamente sobre su propia mortalidad.
El título del álbum fue visto como pista de un regreso a las raíces judías de Cohen, y contó con la liturgia hebrea, así como la voz de Cantor Gedeón Zelermyer de la Congregación Shaar Hashomayim, a la que Cohen y su familia asistieron durante generaciones.
“Hineni, hineni / Estoy listo, mi Señor”, Cohen entona en la pista del título, empleando la palabra en hebreo que significa “aquí estoy”.
En 1972, Cohen ofreció un espectáculo en Jerusalem, y salió del escenario varias veces diciendo que no podía actuar.
Al final detuvo el show después de dejarse caer y luego superar la emoción cuando el público le cantó Haveinu Shalom Aleijem.
“El público puede ser tan cariñoso…”, dijo Cohen a The New Yorker en una entrevista publicada el mes pasado. Entonces salí al escenario y empecé a cantar ‘So Long, Marianne. Y de pronto veo a Marianne directamente frente a mí y empecé a llorar. Me di vuelta y la banda también lloraba. Luego, en retrospectiva, resultó bastante cómico: ¡todo el público era un solo judío! Y este judío me decía: “¿Qué más me puedes mostrar, chico? He visto muchas cosas, ¡y esto no es suficiente!” Este es el lado escéptico de nuestra Tradición, no sólo con mayúsculas, sino algo que se manifiesta como un gigantesco ser real”.
Volvió a Israel un año más tarde durante la Guerra de Yom Kipur, donde fue reclutado para entretener a las tropas de las primeras líneas.
Una década más tarde, lanzó su más famosa canción “Hallelujah”, que le llevó tres años y 70 borradores para completar.
Cantado en la voz cada vez más ronca de Cohen, la canción abre con una historia reconocible de inmediato a los estudiantes del Antiguo Testamento: “Ahora he oído que había un acorde secreto / Que tocó David, y gustó a Dios”.
La canción fue inicialmente rechazada por el sello de Cohen. Sin embargo, desde entonces se ha convertido en un himno de elevación espiritual, con versiones célebres de Jeff Buckley y Rufus Wainwright, entre muchos otros.
Cohen, que una vez dijo que se metió en la música porque no podía ganarse la vida como poeta, saltó a la fama durante el renacimiento de la música popular de la década de 1960. Durante esos años, viajó por el circuito de gente de la talla de Bob Dylan, Joni Mitchell, Joan Baez y otros mientras iban desplazando su música popular lejos de una dependencia de letras ligeras a canciones pop con significados profundamente personales.
Su contemporáneo Kris Kristofferson una vez dijo que quería las primeras líneas de Cohen en “Pájaro en un alambre”, en su lápida.
Foto de archivo: el cantante Leonard Cohen durante un concierto en Ramat Gan el 24 de septiembre de 2009 (Marko / Flash90)
Sería un epitafio perfecto para el propio Cohen: “Como un pájaro en un alambre, como un borracho en un coro de medianoche, he tratado a mi manera de ser libre”.
Cohen, nacido en Montreal nunca parecía cómodo en el escenario, y lo atribuyó en parte a ser el hombre de edad entre el grupo. “Tenía por lo menos 10 años más que el resto”, dijo a la revista, un suplemento del periódico español El Mundo, en 2001.
Judy Collins, que tuvo éxito con la canción de Cohen “Suzanne”, una vez recordó que era tan tímido que en la mitad de su primera actuación en público salió del escenario y tuvo que convencerlo que volviera.
Al igual que Dylan, su voz carecía de esmalte, pero estaba llena de emoción, y a medida que fue envejeciendo su tono bajo grave se hizo más potente. En 1992, ganó el premio Juno de vocalista del año – el equivalente canadiense a un Grammy. Aunque nunca ganó un Grammy, Cohen recibió otros numerosos honores, incluso fue nombrado compañero de la Orden de Canadá en 1991, el más alto honor civil de su país de origen. En 2016, Dylan dijo a The New Yorker que el mejor trabajo de Cohen fue “profundo y veraz”, “multidimensional” y “sorprendentemente melódico”.
“Cuando la gente habla de Leonard, no menciona sus melodías, que para mí, junto con sus letras, son su mayor genio”, dijo Dylan. “Incluso las líneas de contrapunto – que dan un carácter celestial y elevación melódica a cada una de sus canciones. Por lo que yo sé, nadie más se acerca a esto en la música moderna”.
Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2008, diciendo a la audiencia: “Esta es una ocasión muy poco probable para mí. No es una distinción que he codiciado ni siquiera me he atrevido a soñarla”.
En canciones como “Hermanas de la Misericordia”, Cohen mezclaba imágenes románticas con orquestación mínima para producir música que suenan con la autenticidad de las canciones populares tradicionales. Muchas tenían un humor oscuro, suscitando comentarios de humor negro o social sardónica.
“Destruye otro feto ahora, no nos gustan los niños de todos modos”, fue una de las líneas de su canción “The Future”.
Detalle del último álbum de Leonard Cohen, You Want it Darker (captura de pantalla de Youtube)
Una vez le preguntaron si era pesimista, respondió con típico humor negro.
“No me considero pesimista en absoluto”, dijo al Daily Telegraph de Londres en 1993. “Para mí un pesimista es alguien que está a la espera de que llueva. Y yo me siento completamente empapado”.
Cohen sufrió episodios de depresión durante toda su vida que a veces intentó paliar con alcohol y drogas.
Cuando dio su primer concierto en Estados Unidos en 15 años a principios de 2009, con 74 años, recibió incontables ovaciones de la multitud con entradas agotadas en el Teatro Beacon de Nueva York.
“Ha pasado mucho tiempo desde que puse el pie en este escenario en la ciudad de Nueva York”, dijo Cohen. “Tenía 60 años, un niño con un sueño loco. Desde entonces he tomado mucho Prozac”.
Nacido el 21 de septiembre de 1934 en Montreal, formó un grupo de música country llamado The Buckskin Boys en su adolescencia.
Asistía a la Universidad McGill, cuando su libro de poemas “Let Us Compare Mythologies” se publicó en 1956 con gran éxito de crítica. Luego vino “The Spice-Box de la Tierra” en 1961. Su primera novela, “El juego favorito”, salió en 1963.
Publicó varios libros de poesía más mientras vivía en la isla griega de Hydra en la década de 1960 y comenzó a obtener amplio reconocimiento con sus experiencias novedosas “Beautiful Losers” en 1966 y su primer disco, “Songs of Leonard Cohen”, en 1968.
“Leonard Cohen parece estar a punto de convertirse en un portavoz importante para los peregrinos de su generación que están envejeciendo”, escribió el New York Times en 1968. Dijo al entrevistador del Times: “Ni siquiera pienso en mí mismo como escritor, cantante o lo que sea. La ocupación de ser un hombre es mucho más”.
En total, publicó más de una docena de novelas y libros de poemas y grabó casi dos docenas de álbumes.
Un hombre coloca velas frente a la casa del cantante y poeta Leonard Cohen, el jueves 10 de noviembre de 2016 en Montreal. (Paul Chiasson / La prensa canadiense vía AP)
Cohen se consideraba tanto judío como budista.
Durante décadas, Cohen fue estudiante y amigo de Joshu Sasaki Roshi, un monje budista Zen, y de 1994 a 1999 vivió como discípulo de Roshi en el Centro Zen Baldy Monte en Los Angeles.
Él afirma no comprender plenamente los conceptos budistas, pero dijo que el retiro y el duro trabajo le dieron un mejor sentido de sí mismo.
“Yo era el cocinero allí”, dijo a la revista. “Mi vida estaba llena de un gran desorden, caos, y allí conseguí un poco de disciplina. Así que decidí volver a la música”.
Siguió escribiendo y produjo discos y libros.
En 2006, Cohen ganó una demanda contra su ex manager, Kelley Lynch, a quien acusó de robarle más de $ 5 millones de su dinero de la jubilación mientras se encontraba recluido en el centro Zen. Le había dejado un nido de huevos de unos $ 150.000, decía la demanda.
Cohen fue galardonado con $ 9.5 millones, pero no pudo recogerlos. Volvió a viajar en 2008-09, en parte, debido a las pérdidas financieras, diciendo a The New York Times que era “un problema que venía de largo, por una desastrosa e implacable indiferencia por mi situación financiera. Ni siquiera sabía dónde estaba el banco”.
Cohen nunca se casó pero tuvo dos hijos, Adán y Lorca, con la artista Suzanne Elrod.
En los últimos años, se vinculó sentimentalmente con la actriz Rebecca De Mornay y con la cantante de jazz Anjani Thomas, que pone en escena varios de sus discos.
Fuente: The Times of Israel